Ratten als huisdier?! Bij het horen van het woord 'ratten' beginnen veel mensen te griezelen. Meteen wordt de link gelegd met de wilde rat, die nu eenmaal meestal - vaak onterecht - een slechte reputatie heeft. Hoewel de tamme rat inderdaad afstamt van de wilde bruine rat (rattus norvegicus), is het eigenlijk vreemd om deze dieren daarom ook meteen te gaan vergelijken. Wie een poedel ziet, denkt toch ook niet onmiddellijk een wolf te zien? Tamme ratten zijn erg vriendelijke, nieuwsgierige en intelligente huisdieren. Zij zijn goed tam te krijgen. Over het algemeen zal een jong ratje belangstellend op je af komen, zonder angst. Het zal misschien wat onderzoekend aan je vinger knabbelen, maar niet bijten. In dit geval is het dan niet moeilijk om met zo'n ratje een plezierige relatie op te bouwen, waarin mens en rat elkaar volledig kunnen vertrouwen. Ratten zijn echte groepsdieren. Een rat alleen houden is dus geen optie. Hoeveel tijd je ook besteed aan de rat, je kunt nooit een soortgenoot vervangen. Ratten slapen tegen elkaar aan, eten samen, poetsen elkaar, spelen samen. Haal daarom twee ratten van hetzelfde geslacht in huis. Een groter groepje kan natuurlijk ook, zolang het hok maar groot genoeg is. Het is een fabeltje dat ratten die in een groepje zitten minder tam zouden worden. Zolang je de dieren genoeg aandacht geeft, is dit geen probleem. Het kan zelfs zo zijn dat een wat schuwer dier door een erg tamme soortgenoot over de angst heen kan komen. Eén van de vragen waar je voor komt te staan als je erover denkt om ratten te nemen, is of het mannetjes of vrouwtjes zullen worden. Dit zal vooral een kwestie zijn van persoonlijke 'smaak' en wensen en het afwegen van voor- en nadelen. Hieronder staan een aantal verschillen die over het algemeen voorkomen. Denk eraan dat dit natuurlijk niet voor elke rat zal gelden! Mannetjesratten worden over het algemeen een stuk groter dan vrouwtjes. Mannen kunnen echte luie dweilen zijn, die lekker op je schoot gaan liggen slapen. Vrouwtjes zijn vaak wat actiever en drukker, wat natuurlijk leuk is om naar te kijken maar rustig tv zitten kijken met een vrouwtje op schoot is er vaak niet bij. Zowel mannetjes als vrouwtjes kunnen wel eens een paar druppels urine laten lopen als ze bij je zitten, mannetjes soms wat vaker. Dit is volkomen natuurlijk gedrag dat gezien kan worden als het afbakenen van het territorium. Beschouw het als een compliment, de rat beschouwt je als zijn terrein. Vrouwtjes hebben over het algemeen meer last van tumoren, dat wil niet zeggen dat mannen deze niet krijgen. Sommige mannen krijgen gedragsproblemen als ze in de puberteit komen. In ernstige gevallen kan een castratie uitkomst bieden. Tot slot zijn de duidelijk zichtbare geslachtsdelen van de mannetjes voor sommige mensen reden om toch maar vrouwtjes te nemen. Ratten zijn in principe geen heel dure huisdieren. Bij de aanschaf is de kooi het duurst. Een ruime kooi kan vrij prijzig zijn, maar via tweedehandse verkooppunten zoals Marktplaats en Ebay zijn er goede tweedehands kooien te vinden. Zolang de rat gezond is, ben je alleen geld kwijt aan eten, bodembedekking en dingetjes voor in de kooi. Maar als een rat ziek is en medische verzorging nodig heeft, kunnen de kosten erg oplopen. Een consult bij een dierenarts, medicijnen of een operatie is behoorlijk prijzig. Het is dan ook verstandig om een spaarpotje hiervoor aan te leggen als je soms krap bij kas zit. Bij het woord 'rat' denken veel mensen gelijk aan de grote, bruine, wilde ratten die je op boerderijen etc. tegenkomt. Van die beesten die je aanvliegen als ze zich in het nauw gedreven voelen. De staart Een struikelblok voor veel mensen is de staart van de rat. Veel mensen vinden deze vies. Voor de rat is de staart echter van levensbelang. Ze houden namelijk erg van klimmen en de staart dient daarbij als evenwicht. Daarom zwaaien ratten bijvoorbeeld met hun staart als je ze oppakt. Tevens dient de staart als thermostaat. Als de rat het erg warm heeft, wordt de hitte via de staart 'afgevoerd'. Groepsdieren Zoals eerder gezegd zijn ratten echte groepsdieren. Dat wil niet zeggen dat het altijd koek en ei is; de rangorde moet namelijk wel bepaald worden. Meestal gaat dat in een spel. De dominante rat legt de andere rat op zijn rug en houdt hem een tijdje in die stand. Op die manier weet de onderdanige rat dat de ander de leider is. Geeft de onderdanige rat zich niet gelijk over, dan kan het nog wel eens uitmonden in een gevecht. Zo ook bij onze eigen ratten. Ze waren alledrie al iets ouder toen ze kennis met elkaar maakten. Vooral Husky en Limbo liggen nog weleens met elkaar in de rats. Meestal laten we het uitvechten, maar soms is het toch echt nodig dat er door ons wordt ingegrepen! Geluid Ratten kunnen nog wel eens piepen. Door de toon en de lengte van de piep kun je horen of de rat opgewonden, verrast, pijn heeft of boos is. Als je hem hoort knarsentanden, is hij ontspannen. Dit gedrag kun je vergelijken met het spinnen van een kat. Iedere rat heeft een eigen karakter. In de meeste gevallen kan een rat erg ondeugend zijn. Denk maar aan een knauwtje in je hand als hij geaaid wil worden of een koekje uit je hand stelen als je even niet oplet. Het is allemaal erg grappig, maar als je geen grenzen stelt, zal het steeds erger worden. Dit soort gedrag kun je afleren als je er op jonge leeftijd mee begint. Als onze ratten over de bank lopen, willen ze nog wel eens aan de bank knagen. Als ze dat doen, klap ik één keer hard in mijn handen. Dan weten ze dat het niet mag en stoppen ze er gelijk mee. Het is natuurlijk prima als je rat goed luistert, maar probeer alles wel speels op te lossen. Verstop bijvoorbeeld snoepjes die hij dan moet zoeken. Want een rat die altijd goed luistert is natuurlijk ook niet veel aan! De rattenkooi Ratten hebben ruimte nodig. Een hamsterkooitje is dus niet geschikt! Er bestaan speciale rattenkooien die groot en vooral ook hoog zijn. Dan kunnen de ratten lekker spelen en klimmen, want daar zijn ze namelijk dol op! Bodembedekking Ratten zijn allergisch voor stof. Zorg dus voor de juiste bodembedekking. Dit kunnen beukensnippers, hennepsnippers of biologische kattenbakvulling (van die staafjes) zijn. Zaagsel is absoluut uit den boze! Er zit veel stof in en daardoor kunnen de ratjes last krijgen van de luchtwegen. Ook in stro en hooi zit te veel stof. Voeren Ratten zijn net als mensen alleseters. Dat wil echter niet zeggen dat ratten hetzelfde eten als mensen! Natuurlijk vinden ze een stukje biscuit heerlijk. Doe dit echter niet te vaak, want een rat is niet gebouwd op menseneten! Rattenvoer is kant en klaar verkrijgbaar bij de dierenwinkel. Het is een volledig voeder dat alle bevat wat een rat nodig heeft.

Dit is een voorbeeld rubriek. In deze rubriek kun je links plaatsen, dat zijn koppelingen naar andere sites. Verwijder deze rubriek of pas hem aan

• Google